Da menig Eriksson bliver vidne til en modbydelig forbrydelse, bliver han tvunget ud i en konfrontation med de andre soldater, og den befalende officer sergent Meserve - en dominerende og karismatisk mand, der er blevet skubbet ud over barbariets afgrund af krigens rædsler og brutalitet. Med et altomfattende overblik, action og rå styrke har Brian De Palma her skabt en rystende og uforglemmelig beretning om én mands kamp for fornuft og retfærdighed midt i krigens kaos.