Vuonna 1947 Intiassa. Lordi Mountbatten astuu virkaansa Britannian viimeisenä varakuninkaana ja hänen tehtävänään on valvoa Intian tulevaa itsenäistymistä. Mountbatten perheineen asuttaa palatsimaisen virka-asunnon yläkertaa, kun taas 500 hindujen, muslimien ja sikhien uskontokuntiin kuuluvaa palvelijaa asuu heidän alakerrassaan. Pian Mountbatten huomaa että hänen tehtävänsä on kaikkea muuta kuin helppo, sillä itsenäisyyttä janoavan kansan vapaudella on kohtalokkaat ja kalliit seuraukset.