Vuonna 1860 Charlotte Lockten on asettunut Uuden-Seelannin Eteläsaarelle varakkaan miehensä Davidin kanssa. Mutta hänen elämänsä romahtaa, kun David murhataan ja heidän pieni poikansa siepataan. Kuukausi lunnaiden maksun jälkeen hän tympääntyy viranomaisten apaattisuuteen ja päättää etsiä pojan itse. Näin alkaa hänen matkansa halki kesyttömän Uuden-Seelannin suuren kultakuumeen aikaan