Epäillyn terroristin pidätys verisiin terrori-iskuihin New Yorkissa, ja hallitus julistaa poikkeustilan. Räjähdysalttiissa tilanteessa terrorismin vastaisen yksikön johtajan (Denzel Washington) on työskenneltävä rinta rinnan CIA-agentin (Annette Bening) ja armeijan everstin (Bruce Willis) kanssa. Pystyvätkö he pelastamaan sekä New Yorkin että koko hallintojärjestelmän?