Viisi nuorta matkaa Texasin takapajuiselle maaseudulle, jossa he joutuvat aluetta terrorisoivan julman kannibaaliperheen hyökkäyksien kohteeksi. Toby Hooperin elokuvaa on kutsuttu "historian vihatuimmaksi", mutta synnyttämästään moraalipaniikista huolimatta siitä tuli jättimenestys. Mm. Stanley Kubrick ja Steven Spielberg osoittivat arvostustaan, viimeksimainittu jopa pestasi Hooperin ohjaamaan suurmenestyksen nimeltä "Poltergeist".