Tämän mutsin kanssa ei ole leikkimistä… Beverly (Kathleen Turner) ja Eugene (Sam Waterston) kahden lapsensa kanssa ovat lähiön ihanneperhe. Lapset ovat suloisia kullannuppuja ja koti vailla huolen häivää. Beverly huolehtii perheestään kuin kanaemo: koko perhe on suojassa hänen siipiensä alla kaikilta sitä uhkaavilta vaaroilta. Kun muu perhe lähtee töihin ja kouluun, alkavat Beverlyn hommat. Naapurit saavat hävyttömiä puhelinsoittoja tuntemattomalta soittajalta. Perheen pojan palattua koulusta opettajan huomautus mukanaan maikka sattuukin heittämään yllättäen veivinsä. Kun naapurin rouva ei ymmärrä roskien kierrätyksen tärkeyttä, hän saakin huomata olevansa itse kierrätettävien joukossa. Jokainen, joka uskaltaa uhata Beverlyn perheen onnea, saa tehdä tuttavuutta sarjamurhaajamutsin kanssa…