”Centennial-puistossa on pommi. Teillä on 30 minuuttia aikaa.” Richard Jewell esitellään maailmalle ensin vartijana, joka ilmoittaa löytäneensä vuoden 1996 Atlantan pommi-iskun pommin. Ilmoitus tekee hänestä sankarin, jonka nopea toiminta pelastaa lukemattomia henkiä. Mutta muutamassa päivässä poliisiksi haluavasta tulee FBI:n ykkösepäilty, jota media ja kansa parjaa ja jonka elämää riepotellaan.