Valaanpyyntialus Pequodin kapteeni Ahab ohjaa paattiaan rautaisella otteella tähtäimessään vain yksi asia: kostaa valkoiselle valaalle Moby Dickille, joka aikoinaan vei häneltä jalan. Ajaton meriseikkailu vie katsojan halki myrskyjen syvälle ihmissielun synkimpiin syövereihin.