Kaatuneiden muistopäivänä vuonna 1993 Kyle löytää isoisänsä Budin vanhan kirstun, joka on täynnä muistoesineitä toisesta maailmansodasta. Isoisä ei ole erityisen halukas puhumaan sodasta, mutta lupaa kertoa tuolloin 13-vuotiaalle Kylelle tarinan kolmesta tämän valitsemasta esineestä. Elokuva vie katsojan seuraamaan sekä Budin kokemuksia toisessa maailmansodassa että aikuisen Kylen sotakokemuksia nykypäivän Irakissa. Rinnakkain kulkevat tarinat kertovat sotilaiden kohtaamista menetyksistä ja raskaista valinnoista sekä siitä, mikä merkitys yhteisellä iltapäivällä oli Budin ja Kylen elämään.