Norjalainen Tomas muuttaa 1920-luvulla perheineen Kanadaan paremman elämän toivossa. Hänen unelmansa kuitenkin kuihtuvat kadon ja laman myötä. Kun Tomasin vaimo Solveig kuolee, Tomas alkaa rakentaa laivaa, jolla hän vannoo kuljettavansa vaimonsa ruumiin takaisin kotiin.