Vuonna 1883 Britannian pääministeri Gladstone lähettää Kenraali Charles Gordonin Khartumiin, Sudaniin, missä tuhansia siviilejä uhkaa muslimifanaatikko Mahdi ja tämän kannattaja-armeija. Gordon onnistuu voittamaan Mahdin kunnioituksen, muttei kykene estämään tämän miehiä valtaamasta kaupunkia. Nyt historiankirjat ovat Gordonin käsissä tämän lähtiessä elämänsä taisteluun puolustaakseen Khartumin muinaista kaupunkia.