Miehitetyn Ranskan poliisi aloittaa Vichyn natsimielisen hallinnon määräämät juutalaisten joukkopidätykset yöllä 16. heinäkuuta vuonna 1942. Juutalaiset kootaan ensin Pariisin liepeille Vélodrome D´Hiver -urheiluareenalle, josta heidät kuljetetaan Saksaan kuolemanleireille. 13 000 ihmistä, joista valtaosa on naisia ja lapsia, odottaa kohtaloaan täyteen ahdetulla areenalla.