Kirpaisevan kylmänä vuoden 1964 talvena Massachusettsissa nuori sihteeri Eileen lumoutuu Rebecca Saint Johnista, hohdokkaasta uudesta kuntoutusohjaajasta vankilassa, jossa hän työskentelee. Heidän orastava ystävyytensä kokee äkkiväärän käänteen, kun Rebecca paljastaa synkän salaisuuden — sysäten Eileenin pahaenteisille poluille.