Warren Beatty esittää kovaksikeitettyä, mutta hyväsydämistä etsivää Dick Tracya, joka taistelee alamaailmaa vastaan. Vastustajat ovat kokoelma värikkäitä gangstereita - kuten Big Boy Caprice ja Mumbles. Dick saa myös taistella todellista kiusausta vastaan blondipommi Breathless Mahoneyn muodossa.