Erik ja hänen pikkuveljensä Elmer joutuvat orpokotiin, jossa väkivalta ja nöyryytys on jokapäiväistä. Ainut selviytymistapa on sulkea suunsa, totella ja olla mahdollisimman huomaamaton. Perustuu todellisiin kertomuksiin orpokodista, jossa monia poikia hyväksikäytettiin ja kohdeltiin kaltoin.