Auto törmää tunnelissa myrkyllistä jätettä kuljettavaan rekkaan. Rekka räjähtää ja New Yorkin ja New Jerseyn välinen Holland-tunnelin molemmat päät romahtavat. Kit Latura (Sylvester Stallone), kaupungin pelastuspalvelun potkut saanut ex-pomo, saa tehtäväkseen auttaa eloonjääneet ulos. Ehtiikö hän? Aikaa on vain kolme tuntia, minkä jälkeen tunnelista joko loppuu happi tai Hudson-joki tulvii sisään...