Itärintama, 1943. Wehrmacht perääntyy, mutta kapteeni Stranskylla on mielessään vain yksi asia - rautaristi, haluttu kunniamerkki. Tavoitellessaan sitä keinolla millä hyvänsä hän joutuu törmäyskurssille Steinerin, osaavan mutta mitaleista vähät välittävän alikersantin kanssa.