Yhdysvallat 1930-luvulla: Työläiset kautta maan lakkoilevat ja New York on kulttuurillisen vallankumouksen pyörteissä. Aika, jolloin da Vincin maalauksia jaetaan Mussolinia tukeville miljonääreille, Nelson Rockefeller palkkaa Diego Riveran tekemään seinämaalauksen Rockefeller Centerin aulaan ja Orson Welles ja joukkio intohimoisia näyttelijöitä ottavat esittääkseen surullisenkuuluisan musikaalin "The Cradle Will Rock". Elokuva kertoo myrskyisästä ajanjaksosta Amerikan historiassa ja siitä, miten politiikka ja taide kulkevat käsi kädessä.