Lukuisista järkyttävistä tositapahtumista inspiroituneessa elokuvassa käsitellään Kirgisiassa laajalle levinnyttä morsiamenryöstöä, ja siinä seurataan hahmoja ja tapahtumia tarkkailijan katseella. Kerronnan asteittainen rakentuminen ja vankkumaton katse yhteiskunnalliseen ongelmaan – jopa raivoavien tunteiden keskellä – ovat tämän elokuvan vahvuuksia. Ahkera ja iloinen nuori nainen Umut työskentelee sairaanhoitajan apulaisena ja haluaa valmistua itsekin sairaanhoitajaksi. Hän asuu äitinsä kanssa, ja he ovat riippuvaisia toisistaan. Egemen asuu iäkkään isänsä kanssa ja hankkii elantonsa varastamalla metalliromua. Hänen sisarensa tulevat joka päivä hänen kotiinsa tekemään kotitöitä ja yrittävät painostaa häntä menemään naimisiin – tietämättä, että hänellä on jo salainen tyttöystävä, Meyerim. Meyerim on kuitenkin aikoinaan kidnapattu ja pakotettu avioliittoon, ja nyt hän on eronnut ja kasvattaa tytärtään yksin. Tämän vuoksi Egemen ei voi esitellä häntä perheelleen.