1950-luvun klassikkoelokuvan uusintaversiossa ennakkoluulot ja ryhmäajattelu värittävät 12 valamiehen neuvonpitoa. Alkuun vain yksi valamiehistä kyseenalaistaa murhasta syytetyn latinopojan syyllisyyden. Tuntien mittaan yhä useampi valamies kuitenkin kääntää kelkkansa. Huono-osaisen teinin oikeudenkäynnistä muodostuu mietelmä sosiaalisesta oikeudenmukaisuudesta.